Buenos Aires - första kärleksförklaringen

Buenos Aires är en unik metropol på många sätt. I tider då de flesta storstäder blir alltmer likriktade med samma Zara-butiker, samma Starbucks och samma trendhets finner man i Buenos Aires istället en stolt stad som lyckats behålla sin särart. Staden är också en underbar mix av gammalt och nytt där varje stadsdel har sin speciella prägel. Buenos Aires bjuder på en stor spännvidd från de gamla ruffiga hamnkvarteren i La Boca till de exklusiva rävboakvarteren i Recoleta och vidare till det unga och trendiga Palermo. För dig som älskar r i k t i g a storstäder med gul-svarta taxibilar, små kaféer i vart gathörn och världens bästa glass är det svårt att inte bli förälskad. I några enkla punkter skall jag förklara varför.

Unik mix av gammalt och nytt

Buenos Aires har på senare år börjat vakna till liv igen efter år av ekonomiska kriser och politisk instabilitet. Den långsamma och knackiga utvecklingen under den andra hälften av 1900-talet har inneburit att staden till stora delar är konserverad. Staden är som ett fullskaligt tidsdokument där man stadsdel för stadsdel kan se hur det mäktiga Buenos Aires vuxit fram. I kvarteren runt La Boca och San Telmo finner man de sjabbiga hamnkvarteren där Fritjof Andersson* och hans sjömanskollegor hade det trivsamt med Carmencita och hennes mer eller mindre professionella medsystrar. Här hittar du de mest fantastiska gamla restauranger och caféer som verkar ha sett likadana ut sedan 30-talet. I vilken annan stad som helst hade de varit k-märkta museieföremål, men här i Buenos Aires är de en naturlig del av livet. I de centrala delarna av staden runt Avenida de Mayo är det likadant. Häpen går du omkring och beundrar den patinerade arkitekturen; Oh se där, en argentinsk diner med originalinredning....och se där, ett apotek med hyllorna ända upp till taket i orört skick....och där, en bokhandel som sett likadan ut sedan 1925. Under senare år har den gamla fina staden dessutom kryddats med en hel del moderna nytillskott. Stora insatser har bland annat gjorts i de centralt belägna hamnkvarteren Puerto Madero, där man idag finner glittrande Hiltonhotell, Hooters tuttbarer i de gamla hamnmagasinen och en snajdig bro ritad av Santiago Calatrava. Säga vad man vill om det nybyggda, men det skänker trots allt ytterligare en dimension till den pulserande metropolen. I det mer småskaliga Palermo har det också skett stora förändringar. Här är det istället det yngre och trendiga som gjort sitt intåg. I de vackra gamla husen trängs idag unga lokala designers med showrooms för de multinationella klädföretagen.

I Buenos Aires gillar man mat

I en stor stad som Buenos Aires spenderar du mycket tid med att knalla gata upp och gata ned. Tyvärr måste jag meddela att den energi som man förbrukar genom de dagslånga promenaderna ändå inte riktigt lyckas balansera all den fantastiska mat som man med glädje proppar i sig. Själv bodde jag granne med en vedugnsgrill som brassade de mest fantastiska köttfärspiroger med oliver och lök. Att tillsammans med tre sådana piroger lyssna på den sena kvällens cityljud från lägenhetens balkong - det sätter sina spår kan jag lova. Inte mindre än fyra kilo på lika många veckor. Men det var det värt. Är du dessutom en köttälskare så känner du säkert till att man i Argentina bjuds på världens bästa kött. Här grillas gigantiska, möra biffar på grillgaller stora som lastbryggor och på tallriken får salladen tappert klamra sig fast längst ut på kanten bredvid en gigantisk biff. Inte bara är maten fantastisk, den är mycket prisvärd också. Som exemepl kan jag nämna ett besök på min lokala pastarestaurang där en förrätt med skinka, en svampasta till huuvdrätt och en tiramisu till efterrätt gick loss på motsvarande 90 SEK, givetvis inklusive rött argentinskt vin och en likör att runda av med. Sånt gillar man ju!

Glasskultur i världsklass

En stor del av de immigranter som byggde upp det unga Buenos Aires kom ifrån Italien. För dig som idag knallar runt i Buenos Aires är det ytterst glädjande att åtminstone några av dessa immigranter kom ihåg sina italienska glassrecept. Om du i Buenos Aires exempelvis får syn på en skylt med texten "Volta" är det dags för ett obligatoriskt glass-stopp. I hörnet av Avenida Callao och Paseo de Melo ligger min favorit som laddade upp med nära 70 (sjuttio!) hemkörda smaker. Varje dag försökte man planera in ett litet glass-safari och det var en stor utmaning för ens inbyggda beslutsångest att välja ut sina smaker ur det stora sortimentet av allt från "dulce de leche" till "sabayonne".

Fotboll är större än livet

Forboll är gigantiskt stort i länder som exempelvis Italien, Spanien och England. Men i Argentina är det för många människor inte bara stort, det är allt. Matcher mellan de de båda Buenos Aires-lagen Boca Juniors och River Plate är på blodigt allvar och brukar rankas som klassiker i yppersta världsklasss. I fråga om hetta och blodigt allvar övertrumfar de ofta de lite mesiga mötena mellan lag som Barcelona och Real Madrid eller Celtic och Glasgow Rangers. Ett par gånger har det gått så långt att den argentinska ligan stoppats av regeringen eftersom det gått lite väl hett till på läktarna. Smärre blodbad och kravaller är tyvärr inte ovanliga. Ändå kan jag å det varmaste rekommendera att gå på en match i Boca Juniors hemmaarena la Bombonera (för det finns väl ingen som har mage att hålla på River?). Det är helt enkelt värt risken. Jag hade själv det stora nöjet att bevittna en match mellan Boca Juniors och Talleres som var avgörande för att Boca för första gången på länge tog hem ligan hösten 1998. Den elektriska stämningen på läktarna med över 60 000 åskådare i en arena med kapacitet för 55 000 och det extatiska segerfirandet på Buenos Aires gator när titeln var säkrad, det är reseminnen som man aldrig glömmer. Det är värt att notera att den argentinska ligan gör ett uppehåll i december varför du kan känna dig blåst på fotbollsgodis om du besöker Buenos Aires under exemeplvis jul- och nyårshelgen. Jag gjorde själv det misstaget vid mitt senaset besök 2006 och drabbades av svår Boca-abstinens.

Återupplev det gamla livet med stil

Argentina är ett macholand. Punkt. Detta kan så klart vara svårt att smälta för er som är uppfödda i den skyddade verkstaden och det politiskt korrekta landet Sverige. I Argentina är det andra bullar vill jag lova. Men för oss konservativa romantiker är det till exempel en fröjd att på en bar i smyg beskåda och tjuvlyssna på de vältaliga männen där de i sina kavajer diskuterar den senaste politiska skandalen med sina lika vältaliga kompisar. Och hur ljuvligt är det inte att beskåda de argentinska kvinnorna där de mellan affärskvarterens art-decobyggnade trippar fram i sina höga klackar, korta svarta kjolar och tajta vita blusar (vilket osökt får mig att undra vart de svenska kvinnornas hållning tog vägen. Hållningen för böfvelen, hållningen!). Och hur underbart är det inte att starta morgonen på ett café vid Avenida Santa Fe och få en espresso och en medialuna (croissant) buttert serverad av en kypare i väst och fluga. Och hur käckt är det inte att till lunch bli serverad en saftig biff och ett glas rött. Till lunch! Hörde ni? Det svenska GI kan fara och flyga om jag får be. Och på kvällskvisten glider du in i en av stadens alla boklådor där du ogenerat kan bläddra runt bland tre våningspaln med böcker.....klockan 23:30. Ja just det, man har sena vanor i Buenos Aires. Glömde jag säga det? Skall du ut och svänga dina lurviga så räcker det om du drar på dig danseskorna vid 02:30. Sova kan du göra i morgon. Ända tills magen väcker dig med sitt kurrande och kräver ytterligare en croissant. Det är kärlek det. Kärlek till Buenos Aires.